Dalam produksi akuakultur intensif, penyakit akibat bakteri telah diidentifikasi sebagai sumber utama kerugian ekonomi bagi produsen. Pemberian pakan yang mengandung antibiotik merupakan praktik umum untuk mengobati infeksi bakteri, namun berpotensi menyebabkan munculnya bakteri resisten antibiotik dan kontaminasi pada produk makanan dan lingkungan.
Penggunaan antibiotik dalam produksi hewan telah dilarang di Uni Eropa dan semakin mendapat sorotan dan kritik publik di negara lain. Akibatnya, berbagai macam produk mulai dari ekstrak tumbuhan, prebiotik, probiotik dan asam organik atau garamnya telah dievaluasi sebagai alternatif pengganti antibiotik, namun hasil yang diperoleh tidak konsisten.
Sebuah studi pada ikan menunjukkan bahwa kecernaan fosfor secara signifikan meningkat pada ikan yang diberi diet berbasis tepung ikan yang dilengkapi dengan diet asam organik 10 mg/kg asam format. Kecernaan magnesium dan kalsium juga meningkat dengan penambahan asam format sebanyak 4 atau 10 mg/kg.
Percobaan yang membandingkan pertumbuhan ikan trout yang ditambah dengan 0, 0,5, 1,0 atau 1,5 persen campuran asam organik yang mengandung asam sorbat dan asam format dan garamnya, menunjukkan bahwa kenaikan berat badan meningkat secara signifikan pada ikan diberi diet dengan campuran asam organik 1,0 atau 1,5 persen.
Investigasi dengan ikan arang Arktik menunjukkan bahwa suplementasi diet komersial dengan 1 persen garam natrium laktat atau natrium asetat secara signifikan meningkatkan penambahan berat badan dan efisiensi pakan. Faktor-faktor ini juga meningkat pada ikan yang diberi diet yang mengandung 1 persen natrium format.
Asupan pakan tidak terpengaruh oleh masuknya senyawa ini, tetapi penambahan 1 persen natrium asetat meningkatkan kecernaan protein dan lemak. Dan secara signifikan meningkatkan pertumbuhan ikan arang Arktik. Studi yang lebih baru dengan ikan salmon Atlantik menunjukkan bahwa dimasukkannya tepung ikan yang diperkaya dengan 0,8 atau 1,4 persen kalium diformat (KDF) cenderung meningkatkan pertumbuhan dan efisiensi pakan.
Ikan Nila
Berbagai konsentrasi asam organik ; asam sitrat, asam propionat, asam asetat, asam laktat dan asam oksalat telah dievaluasi pengaruhnya terhadap perilaku makan ikan nila. Hasil penelitian menunjukkan bahwa asam sitrat pada konsentrasi 10-2 – 10-6 M, asam propionat pada 10-4 – 10-6 M dan asam laktat pada 10-2 – 10-5 M merangsang pemberian makan. Asam asetat pada 10-5 M dan asam oksalat pada 10-6 M tidak memberikan pengaruh terhadap pemberian pakan ikan.
Percobaan pertumbuhan yang membandingkan kinerja diet yang dilengkapi dengan campuran asam/garam organik dari kalsium format, propionat, laktat dan fosfat, dan asam sitrat pada 0, 0,5, 1,0 dan 1,5 persen atau 0,5 persen oksitetrasiklin tidak menunjukkan perbedaan yang signifikan dalam penambahan berat badan dan efisiensi pakan di antara perlakuan, meskipun kelompok yang diberi diet campuran asam/garam 1,5 persen memperoleh 11 persen lebih banyak dibandingkan kontrol negatif.
Sebuah studi dengan nila hibrida merah membandingkan efek 0, 0,1, 0,2 atau 0,3 persen dimasukkannya campuran asam organik komersial atau 0,2 persen KDF menunjukkan bahwa penambahan berat badan, efisiensi pakan, efisiensi protein dan pemanfaatan protein bersih tidak dipengaruhi oleh pemberian diet, namun ada kecenderungan menuju hasil yang lebih baik pada pakan yang diberi pakan ikan yang mengandung campuran asam atau KDF. Total jumlah bakteri usus tinja, terutama Aeromonas hydrophila, menurun secara signifikan pada diet ikan yang diberi campuran asam organik atau KDF. Pada inklusi 0,3 persen, campuran asam organik sama efektifnya dengan KDF 0,2 persen. Kematian kumulatif 15 hari setelah tantangan terhadap Streptococcus agalactiae berkurang secara signifikan pada pakan yang diberi pakan ikan yang dilengkapi dengan campuran asam organik atau KDF.
Studi lain, bagaimanapun, melaporkan bahwa KDF pada tingkat diet 0,2, 0,3 atau 0,5 persen secara signifikan meningkatkan pertumbuhan dan efisiensi pakan ikan nila. Kematian pada 15 hari setelah tantangan dengan Vibrio anguillarum lebih rendah pada kelompok yang diberi diet yang mengandung KDF, meskipun secara signifikan kematian lebih rendah diperoleh dengan diet KDF 0,5 persen.
Hasil studi pemberian makan lain dengan ikan nila melaporkan peningkatan yang signifikan dalam penambahan berat badan dan efisiensi pakan pada ikan yang diberi makanan yang mengandung KDF 0,3 persen.
Sebuah studi baru-baru ini dengan ikan nila yang menggunakan berbagai tingkat KDF menunjukkan tren peningkatan pertambahan berat badan pada pakan yang diberi makan ikan dengan peningkatan kadar KDF hingga 1,0 persen. Ikan yang diberi pakan dengan pola makan ini memiliki pertambahan berat badan dan efisiensi pakan yang jauh lebih tinggi dibandingkan ikan yang diberi pakan dengan KDF 1,25 atau 1,50 persen, namun tidak berbeda dengan kelompok yang diberi pakan KDF dengan kadar lebih rendah. Parameter hematologis dan respon imun bawaan tidak dipengaruhi oleh perawatan diet. Kematian 14 hari pasca tantangan dengan S. iniae dan titer antibodi terhadap bakteri yang sama juga tidak terpengaruh oleh perawatan diet.
Baru-baru ini, sebuah penelitian yang menggunakan natrium diformat 0, 0,3 dan 0,5 persen menghasilkan peningkatan pertumbuhan yang tidak signifikan pada pakan ikan nila yang ditambah dengan 0,3 atau 0,5 persen diformat. Tren serupa juga terjadi pada efisiensi pakan, dengan nilai pakan yang mengandung 0,3 persen diformat secara signifikan lebih baik dibandingkan dengan kontrol. Efisiensi protein dan efisiensi retensi protein juga meningkat secara signifikan untuk perawatan diet ini.
Spesies lain
Garam natrium asam butirat dievaluasi pada kadar 0 dan 0,2 persen dalam pakan yang mengandung tepung ikan atau konsentrat protein kedelai untuk ikan lele. Tidak ada perbedaan signifikan yang ditemukan di antara diet ikan yang diberi makan dengan atau tanpa natrium butirat. Namun, suplementasi natrium butirat pada pakan berbasis tepung ikan menghasilkan pertambahan berat badan dan efisiensi pakan yang lebih baik dibandingkan dengan kontrol. Bakteri gram positif di usus belakang C. gariepinus cenderung meningkat pada ikan yang diberi diet tambahan natrium butirat.
Sebuah studi jangka pendek selama 30 hari dengan ikan lele pangasius menunjukkan bahwa penambahan 0,2 persen KDF meningkatkan efisiensi pakan serta kelangsungan hidup. Namun konsumsi pakan menurun pada ikan yang diberi pakan tambahan KDF. Suplementasi KDF sebesar 0,3 persen juga terbukti secara substansial, namun tidak signifikan, meningkatkan pertumbuhan dan efisiensi pakan ikan bandeng (Chanos chanos) yang dipelihara di keramba jaring apung.
Kesimpulan
Informasi yang tersedia tentang efek menguntungkan dari inklusi diet asam organik dan garamnya terhadap penampilan ikan tidak konsisten dan tampaknya bervariasi di antara spesies ikan, ukuran atau umur ikan, dan jenis dan kadar asam organik dan garam atau kombinasinya. Komposisi pakan percobaan, kapasitas penyangga bahan makanan, budaya dan manajemen pakan, dan kualitas air merupakan faktor tambahan.
Terlepas dari perbedaan di antara data yang dipublikasikan, tampaknya asam organik dan atau garamnya memiliki potensi yang baik sebagai suplemen makanan untuk meningkatkan kinerja pertumbuhan, efisiensi pemanfaatan pakan, dan kecernaan nutrisi; mengubah populasi mikroflora usus dan meningkatkan ketahanan penyakit pada spesies akuakultur. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk lebih memahami mekanisme potensi efek menguntungkan dari senyawa ini dan campurannya.
