Tekstur dan stabilitas air merupakan parameter penting untuk dipantau
Aquafeed yang diformulasikan mengambil share sekitar 50-60 persen dari biaya produksi akuakultur. Biayanya bisa lebih tinggi lagi jika sebagian besar pakan terbuang sia-sia karena kualitasnya yang buruk.
Dalam mengukur tekstur dan stabilitas pellet di dalam air, berbagai metode dapat digunakan untuk memantau dan mengukur secara objektif kualitas bahan baku aquafeed selama proses pembuatan. Pengujian kualitas pakan terutama kualitas fisik pakan cenderung lebih penting pada udang daripada ikan.
Pengujian rutin kualitas pakan meliputi analisis ukuran partikel bahan baku pakan, daya tahan pelet, stabilitas pellet di air, dan tekstur pelet.
Ukuran partikel
Ukuran partikel bahan baku pakan memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kualitas fisik pakan jadi. Ukuran partikel bahan untuk pakan udang masih diatur dari 90 sampai 95 persen bahan yang melewati saringan mesh 60, atau 250 µ. Pengurangan ukuran partikel bahan ditemukan dapat meningkatkan daya tahan pelet, stabilitas pellet di air, tekstur pelet, gelatinisasi pati, dan kinerja pertumbuhan udang.
Pengukuran partikel
Analisis ukuran partikel menentukan kehalusan bahan pakan dan metode untuk menyatakan ukurannya. Dalam pembuatan pakan udang, bahan utama seperti tepung ikan, gandum utuh dan bungkil kedelai biasanya mengalami pengurangan ukuran partikel. Bahan digiling (grinding) dianalisis ukuran partikelnya menggunakan ayakan, kemudian dihitung tingkat kehalusannya yang dinyatakan sebagai diameter rata-rata geometrik partikel.
Faktor ukuran
Pengurangan ukuran partikel tergantung pada jenis bahan dan peralatan penggilingan (seperti hammer mills atau pulverizers) yang digunakan. Pengurangan ukuran partikel mengurangi jumlah ruang udara antar partikel dan meningkatkan permukaan kontak bahan untuk memungkinkan ikatan yang lebih besar selama pemrosesan. Biaya yang dibutuhkan untuk menggiling bahan pakan dari satu ukuran partikel ke ukuran lainnya bervariasi secara eksponensial dengan ukuran partikel.
Daya tahan pelet
Pelet harus cukup kuat untuk menahan operasi pemrosesan selanjutnya. Daya tahan pelet mengacu pada integritas fisik pakan jadi selama penanganan (handling) dan pengangkutan berulang.
Pengukuran daya tahan pakan udang
Daya tahan pelet pakan diukur dengan menumbuk sampel 500 gram pelet yang diayak (di atas saringan #10) selama 10 menit. Pelet yang tertinggal di atas saringan #10 disebut “overs”. Partikel (halus, pelet pecah, dll.) Yang melewati saringan disebut “filtrat”.
Hasilnya dilaporkan sebagai indeks daya tahan pelet, dihitung sebagai rasio berat pelet setelah ditumbuk ke pelet sebelum ditumbuk, dikalikan dengan 100. Pengujian ini mensimulasikan jumlah pelet halus dan pecah yang biasanya dihasilkan selama penanganan dan pengangkutan berulang.
Faktor yang mempengaruhi daya tahan
Daya tahan atau kekuatan pelet ditentukan oleh sifat bahan dalam formulasi dan proses yang digunakan untuk membuatnya.
Stabilitas air
Stabilitas pelet mengukur kemampuan pelet untuk mempertahankan integritas fisiknya saat berada di dalam air. Agitasi pelet dan pergerakan air, selain suhu dan salinitas media budidaya udang, harus selalu diperhitungkan selama pengujian untuk mendapatkan hasil stabilitas pelet yang akurat dan konsisten.
Pengukuran stabilitas air
Tiga metode analisis stabilitas pelet metode pengadukan statis, horizontal, dan vertikal, tergantung pada agitasi pelet dan sirkulasi air dari media kultur yang disimulasikan. Metode statis pada dasarnya sama dengan metode horizontal dan vertikal tanpa guncangan.
Metode horizontal dan vertikal memiliki kecepatan guncangan yang dapat disesuaikan untuk mensimulasikan pergerakan air dan agitasi pelet yang diperlukan. Stabilitas air pelet biasanya ditentukan setelah 1 sampai 2 jam perendaman dalam air, dan dihitung sebagai rasio bahan pelet yang tercuci dengan bahan pelet asli dikalikan dengan 100.
Faktor yang mempengaruhi stabilitas air
Bahan pengikat, bahan pelapis (pellet binder) seperti Polimethilolcarbamide atau yang lebih dikenal dengan nama PMC dalam formulasi pakan, persiapan dan pemrosesan semuanya mempengaruhi stabilitas air pelet. Pengaplikasian binder disini bisa membantu kestabilan pakan dalam air dan kekompakkan tekstur pakan tanpa menyebabkan tekstur pakan menjadi keras. Selain itu partikel bahan yang lebih halus dan tingkat gelatinisasi pati yang lebih tinggi menghasilkan stabilitas air pelet yang lebih baik.
Tekstur pelet
Banyak digunakan dalam industri makanan, analisis tekstur adalah metode yang cepat dan akurat dengan potensi sebagai uji kualitas fisik dalam diet akuakultur. Penganalisis tekstur mengidentifikasi perbedaan fisik dalam pelet yang dapat digunakan untuk menghubungkan profil tekstur dengan ukuran partikel bahan, daya tahan pelet, stabilitas pelet, dan kinerja pertumbuhan udang.
Pengukuran tekstur pelet
Sifat tekstur pelet udang meliputi kerapuhan, kekerasan, kekompakan dan kompresi. Baru-baru ini, prosedur uji pakan udang dikembangkan menggunakan penganalisis tekstur yang dilengkapi dengan perangkat lunak dan probe silinder berdiameter 5,08 cm untuk mengompres pelet dan menghasilkan kurva profil tekstur. Hasil tekstur tampak berkorelasi secara signifikan dengan nilai stabilitas air pelet.
Faktor yang mempengaruhi tekstur pelet
Formulasi pakan dan jenis pengolahan mempengaruhi profil tekstur pelet akhir. Kekuatan mekanik pelet dapat menjadi penentu penting ketersediaan nutrisi atau pencucian (leaching).
Kesimpulan
Pengujian kualitas fisik pakan udang merupakan komponen penting dari program kontrol kualitas pembuatan pakan. Pakan udang harus dibuat dari bahan-bahan dengan ukuran partikel halus, dan diuji selama proses pembuatan untuk stabilitas air, daya tahan pelet dan tekstur pelet yang kohesif untuk menghasilkan kualitas terbaik untuk performa pada hewan. Analisis tekstur dapat digunakan untuk mengidentifikasi perbedaan karakteristik pelet untuk mengembangkan metode yang sederhana dan akurat untuk mengevaluasi dan memprediksi kualitas fisik pakan udang.
